影片改编自意大利作家和记者多梅尼科·雷亚（Domenico Rea；1921年9月8日~1994年1月26日）完成于1992年的同名小说第二次世界大战期间的1943年。意大利南方坎帕尼亚丘陵地区的萨勒诺一个叫作诺菲的村庄。15岁的米露扎Miluzza（卢恰·卡拉饰）是个过着平静生活的天真纯洁的少女，但对一切都很好奇。米露扎的母亲农齐娅塔Nunziata（斯泰芬妮娅·桑德雷利饰）是个远近闻名的荡妇，懦弱的裁缝父亲焦阿基诺Gioacchino（恩尼奥·科尔托蒂饰）对意大利士官（洛伦佐·克雷斯皮饰）常来家中之事仅仅只有忍气吞声的一些没有效果的表情抗议。家中只有爷爷拉费莱 Rafele（里诺·马尔切利饰）最疼爱她。米露扎与一个年轻士兵（马西莫·贝林佐利饰）经常为一些药物去教区找老神父，有着无忌的青春快乐。然而，米露扎的快乐似乎就要终结。1944年，维苏威火山喷发之夜，她目睹了母亲在与其意大利士官情夫交欢时因大出血而死亡。她的父亲从此抑郁不振。爷爷带着她离开村庄来到附近的镇上做小生意。而母亲淫荡的臭名一直陪伴着米露扎，她后来工作的果品加工厂老板唐佩佩Don Peppe（佩佩·达罗萨饰）开始引诱她，还常被周边的男人欺负。不久，米露扎的父亲抑郁而死，接着战火波及坎帕尼亚，爷爷又在轰炸中丧生。成了孤儿的米露扎住到了一个朋友家，她偶遇了英俊的遇难士兵彼得罗 Pietro（拉乌尔·博瓦饰）。彼得罗在米露扎细心的照顾下伤势好转并坚持带伤徒步回离此不远的那不勒斯郊外的家，善良的米露扎不放心受伤的彼得罗一人返家，坚持要送他上路。途中，两人渐生爱慕之情。彼得罗的家人接待了帮助他的米露扎。但是，当彼得罗宣布将要娶米露扎为妻时，家族里的一群女人便有了一番议论。原来，彼得罗是当地一个大家族的长子，根据那不勒斯的风俗，新娘必定是处女，新婚之夜还伴随着新娘落红的庆典。对米露扎的来路不明，也为了今后不为家族所耻，因此彼得罗的母亲杰苏米娜 Gesummina（伊莎·达尼埃利饰）请来一位助产婆为米露扎进行贞操验身。米露扎坚决不从。倾心于米露扎的彼得罗对米露扎是否是处女并不在意。在他的坚持下，婚礼照常举行。为了防止万一，彼得罗用鸡血伪造了众人期待的贞洁床单。洞房之夜，曾经饱受屈辱和暴力煎熬的米露扎终于找到了幸福，而彼得罗更是惊喜地发现米露扎是一个未经人事的纯洁姑娘。